欧洲杯第一轮的淘汰赛全部结束，八场比赛充满了各种神剧情，有一半在常规时间内无法分出胜负，似乎印证了不少球迷的心声，小组赛只是头道菜，淘汰赛才是欧洲杯“真正”的开始。其实，球迷的想法并不是没有道理的，小组第三的球队并不是鱼腩，四支“幸运”出线的球队，三队晋级八强，唯一出局的恰好是卫冕冠军葡萄牙。而小组第一有一半不能出线，看来欧洲杯小组第三，比小组第一更好运。
十六强的淘汰赛中，八支出局的球队，有四队曾经品尝过欧洲杯冠军的滋味。“无冕之王”荷兰队，虽然在世界杯一直无法突破，但是在欧洲杯上，凭借三剑客的努力，获得仅有的一次锦标。卫冕冠军葡萄牙，除了首轮在最后10分钟连进三球勉强击败匈牙利后，再也没有令人信服的表现，C罗可能从此告别欧洲杯。夺冠大热门法国，似乎没有太多短板，但只能靠胡梅尔斯的乌龙球，取得唯一的胜利。最后出局的是德国，在英格兰快乐足球的衬托下，一球难进而出局。虽然有四个冠军球队止步，但是还有西班牙、意大利、丹麦，以及捷克的“前身”，这四支冠军球队依然留在争冠道路上。
当欧洲杯的抽签仪式结束之后，法国、葡萄牙和德国所在的小组，被称为死亡小组。这个说法其实很生动，因为三队出线之后，马上就“死亡”，灰溜溜地回家。六个小组中，只有这个小组没有任何球队能够突围，十分讽刺。八强的球队中，瑞士、乌克兰和捷克，都是通过小组第三而出线，而荷兰、法国和瑞典三个小组第一，纷纷出局。
从数学上来计算，四队小组第三的“生存率”为75%，小组第一则为50%，小组赛还有什么意义？不得不承认，小组赛的结果并不能说明什么，只是一道开胃的前菜，让球迷感受大赛的来临，让各支球队至少能三次出现在球迷面前。
八强确定后，上下半区的球队实力区别很大，先看看下半区，比利时迎战意大利，瑞士挑战三届冠军西班牙，虽然瑞士看起来不是很强，但是在最近一次的欧洲杯和世界杯，他们都可以从小组赛出线，实力不容小觑。法国出局后，意大利和比利时成为不少人心中的冠军热门，两队提前相遇，想必会是一场火星四溅的较量。上赛季意甲银靴的卢卡库，对意大利足球风格相当熟悉，两队在小组赛都相当顺利，均是头名出线，不知谁可以为小组第一正名？
上半区的球队中，只有丹麦，以及捷克（前捷克斯洛伐克）曾经问鼎过冠军，他们将会相遇，争取一张半决赛的门票，从历史数据上来看，似乎他们之间才是重量级的对决。不过，很多球迷会关心另外一组的英格兰面对乌克兰，说起来可能难以相信，这是英格兰在欧洲杯历史上，第一次在淘汰赛中，能够在90分钟内击败对手。英格兰此前唯一的淘汰赛晋级，还要追溯到1996年的本土欧洲杯，在八强中点球击败西班牙。不过在半决赛中，因为索斯盖特罚丢点球，目送德国晋级最终夺冠。这次，英格兰主帅成功“复仇”，通过击败德国弥补了自己的遗憾，三狮军团是否能够再进两步，直通决赛？
